スキーシューの生まれた背景
スキーシューはスキー＋スノーシューとも言われる古くて新しいスノーアクティビティで、ヨーロッパ、そして、北米など世界中で広く楽しまれています。雪上行動においてスキーの楽しさ・効率の良さ、スノーシューの機動性と使いやすさを兼ね備えたものです。昔、中国の北西部アルタイ山脈では遊牧民の末裔達がスキーの起源ともいえる道具を使って狩猟を行っていました。その道具は実用的であり、雪の中を効率よく素早く移動できるように設計されており、そのうえ楽しいものでもありました。
スキーシューの特徴
板の長さと太さはスキーとスノーシューの中間、裏面には滑り止めの毛皮が張り付けられているシールタイプとソールが（魚の）ウロコ状に加工されたステップソールも使われます。元々はアザラシの毛を使っていましたが、今は人工のものを使っています。毛が後方に向かって生えているため、前進時は少ない抵抗でスキーを前に押し出すことができますが、後ろ向きに力が掛かると逆毛になり雪を噛みこむ働きをします。したがって、少々の斜面でも登る事が可能になり、逆に降りでは毛の向きが順目になるために滑り降りる事ができます。深雪を移動する際、スノーシューは大きく足を上げて前方に踏み出す必要がありますが、スキーシューは足を前方へ押し出すだけで進む事ができます。このため、効率の良い移動が可能となり、スノーシューに比べて移動範囲が広がります。
いづれも、山スキーのようにシールの付け外しの必要が無いため、手軽に楽しむ事ができます。
スキーシューのビンディング
ブーツの装着は、スノーボードバインディングにも似たストラップ式とテレマークビンディングを使う場合があります。ストラップ式はスノーブーツや登山靴、スノーボードブーツなど、特別なブーツを用意する必要が無く多種多様なブーツが使えます。一方で、テレマークビンディングである3pinやワイヤー式も使われます。いづれも板に装着した状態で、親指の付け根を支点として踵が上がるため、自然な動作で歩く事ができます。
スキーシューの呼び方
また、このアクティビティをスキーハイキングやスノーハイクと呼ぶ場合もあります。スキーハイキングはBCクロカンやスキーシューなど、スキーの形状をしたものを使用した雪上ハイキングを指します。スノーハイクはスノーシューハイキングを含む雪上ハイキング全般を指す言葉ですが、ブルーモリス社の特定モデルに付けられた製品名称でもあります。
